大人になってから趣味を持つのが難しい理由

「大人になってから、心から熱中できるものがない」という話を、周りでもよく聞く。自分にも覚えがある。休みの日にやりたいことが特に浮かばず、結局スマートフォンを眺めて一日が終わる。感性が鈍ったのだろうかと思っていたが、どうも原因はもう少し単純なところにあるらしい。

何かを始めようとするたびに、「これは何の役に立つのか」「続けて意味があるのか」と先に考えてしまう。仕事や生活の効率を上げることに慣れすぎると、見返りのはっきりしない時間の使い方に、うっすらとした罪悪感がついて回るようになる。心理学の分野では、活動そのものが目的になっている状態、つまり結果や評価と関係なく没頭できる状態を「自己目的的（オートテリック）」と呼ぶらしいが、大人になるほどこの状態に入りにくくなるという指摘を、いくつかの解説で見かけた。趣味が見つからないのではなく、見返りを求めない時間の使い方そのものに不慣れになっている、ということなのかもしれない。

結果を求めない、という条件

だとすると、最初にやるべきなのは新しい趣味を探すことではなく、「上達しなくていい」「誰にも見せなくていい」という条件を自分に許すことのような気がする。これは口で言うほど簡単ではない。SNSに投稿する前提で何かを始めると、途端に「映えるかどうか」という評価軸が入り込んでくる。あえて誰にも見せない前提で始めたことのほうが、結果的に長続きしている。

いくつかの方向性と、その面倒な面

具体的に何を選ぶかは人によるとしか言いようがないが、大まかに三つくらいの方向性があると思っている。それぞれに良い面と面倒な面がある。

一人で、手を動かすもの。 塗り絵、写経、編み物のような、パターンを繰り返すだけの作業は、始めるための心理的なハードルが低い。うまい下手を気にする必要がほとんどなく、手を動かしている間は他のことを考えずに済む。一方で、地味なだけに「これで合っているのか」という手応えのなさに飽きることもある。

記録すること。 日記でも、コーヒーの淹れ方の記録でも、その日感じたことの音声メモでもいい。続けていると、自分の考え方の癖のようなものが後から見えてくる。ただし記録は、続けているうちに「ちゃんと書かなければ」という新しい義務に変わりやすい。趣味のつもりが仕事のようになってしまう瞬間があり、そこは注意がいる。

体を動かすこと。 縄跳びでも、近所を歩くだけでも構わない。頭で考える前に体が先に動く時間を作ると、単純に気分が変わる。効果を検証したわけではないが、経験的にはこれが一番手早い。欠点は、体調や天気に左右されやすく、習慣として一番崩れやすいことだろうか。

続けるための、地味な工夫

三日坊主になるのは根性がないからではなく、始めるときのハードルが高すぎるだけのことが多いらしい。楽器ならケースを開けるだけ、本なら1ページ開くだけでいい日を作っておく。そのくらい基準を下げておくと、続けやすくなる。それから、上達を可視化しようとしないこと。下手なままでも、その時間を楽しめているならそれでいい、と自分に言い聞かせている。

結局のところ、「何のためにやっているのか」と聞かれて「特に理由はない」としか答えられないことを一つ持っておくのは、悪くないことのように思う。役に立つかどうかを離れて何かに時間を使えること自体が、案外貴重なのかもしれない。